Mareos y palpitaciones: cuándo consultar y cómo estudiarlos en La Serena

Los mareos y las palpitaciones son síntomas relativamente frecuentes y pueden tener diferentes causas. Una palpitación corresponde a la percepción de que el corazón late rápido, fuerte, de manera irregular o como si "saltara" un latido. El mareo, en cambio, puede describirse como sensación de inestabilidad, aturdimiento, debilidad o de estar a punto de desmayarse. También puede referirse a una sensación de que el entorno gira, conocida como vértigo.

Por sí solos, estos síntomas no permiten establecer un diagnóstico. Pueden relacionarse con factores como estrés, ejercicio intenso, determinados medicamentos, estimulantes o alteraciones de otros sistemas del organismo. En algunos casos, las palpitaciones pueden estar relacionadas con alteraciones del ritmo cardíaco, conocidas como arritmias.

Cuando los síntomas son repetitivos, nuevos, aumentan en frecuencia o interfieren con las actividades habituales, conviene comentarlos con un profesional de salud para determinar si requieren estudio.

¿Cuándo los mareos y las palpitaciones requieren atención urgente?

La combinación de palpitaciones y mareos merece especial atención cuando los síntomas son intensos o aparecen junto con otros signos de alarma.

Se recomienda buscar atención médica de urgencia si las palpitaciones se acompañan de:

• Dolor o presión en el pecho.
• Falta de aire importante.
• Desmayo o pérdida de conciencia.
• Mareos intensos o sensación marcada de estar a punto de desmayarse.
• Debilidad importante u otros síntomas neurológicos de aparición súbita.

Estas manifestaciones pueden requerir una evaluación inmediata y no deberían atribuirse automáticamente al estrés o la ansiedad.

Si los síntomas no son de urgencia, pero las palpitaciones continúan apareciendo, empeoran o se presentan repetidamente junto con mareos, es conveniente solicitar una evaluación médica.

¿Qué puede causar mareos y palpitaciones?

No existe una única causa para estos síntomas. La evaluación médica busca determinar qué factores podrían estar relacionados con su aparición.

Entre las posibilidades se encuentran:

• Estrés, ansiedad o respuestas emocionales intensas.
• Ejercicio físico intenso.
• Consumo de estimulantes, como cafeína o nicotina.
• Algunos medicamentos.
• Fiebre o determinadas enfermedades.
• Alteraciones de la función tiroidea.
• Cambios en los niveles de electrolitos.
• Alteraciones de la presión arterial.
• Problemas del ritmo cardíaco o arritmias.
• Otras causas no relacionadas directamente con el corazón, especialmente en el caso de los mareos.

Esto es importante porque sentir palpitaciones no significa necesariamente tener una arritmia, de la misma manera que tener mareos no implica por sí solo que exista una enfermedad cardiovascular.

Por eso, el diagnóstico no debe realizarse únicamente a partir de los síntomas.

¿Cómo se estudian los mareos y las palpitaciones?

El estudio depende de las características de cada persona, de sus antecedentes y de la forma en que aparecen los síntomas.

Historia clínica y examen físico

La evaluación comienza habitualmente con preguntas sobre:

• Cuándo comenzaron los síntomas.
• Cuánto duran los episodios.
• Con qué frecuencia aparecen.
• Si comienzan y terminan de manera repentina.
• Si ocurren en reposo o durante el ejercicio.
• Qué estaba haciendo la persona cuando comenzaron.
• Si existen dolor de pecho, falta de aire, desmayo u otros síntomas asociados.
• Antecedentes personales y familiares.
• Medicamentos, suplementos y consumo de sustancias estimulantes.

Registrar esta información puede ayudar al profesional a determinar qué estudios podrían ser apropiados.

Electrocardiograma

El electrocardiograma (ECG) registra la actividad eléctrica del corazón y permite evaluar la frecuencia y el ritmo cardíaco durante el momento en que se realiza el examen. Es una de las pruebas utilizadas habitualmente para estudiar posibles alteraciones del ritmo cardíaco.

Una consideración importante es que algunas palpitaciones aparecen de forma intermitente. Por eso, una persona puede presentar síntomas en determinados momentos y tener un electrocardiograma sin alteraciones durante una consulta.

Holter cardíaco

Cuando los síntomas aparecen de forma intermitente, el profesional puede considerar un Holter cardíaco u otro sistema de monitorización ambulatoria.

El Holter es un dispositivo portátil que registra la actividad eléctrica del corazón durante un período prolongado, habitualmente de 24 horas o más, mientras la persona continúa con sus actividades cotidianas. Esto permite comparar el registro del ritmo cardíaco con los síntomas que se producen durante el período de monitorización.

Durante el examen, puede solicitarse que la persona registre la hora en que siente palpitaciones, mareos, falta de aire u otros síntomas. Esta información puede ayudar a relacionar lo que siente el paciente con el registro cardíaco.

Monitor de eventos

Si los episodios son menos frecuentes, un Holter de corta duración podría no coincidir con el momento en que aparecen los síntomas. En determinadas situaciones, el profesional puede considerar otros dispositivos de monitorización, como un monitor de eventos, que permite registrar la actividad cardíaca durante períodos más prolongados.

La elección del tipo de monitor depende de la frecuencia de los episodios y de la evaluación clínica.

Otros exámenes

Según los antecedentes y los resultados iniciales, pueden considerarse otros estudios. Entre ellos se encuentran análisis de sangre para evaluar determinados electrolitos o la función tiroidea, pruebas de esfuerzo y estudios de imágenes como el ecocardiograma. No todas las personas con mareos y palpitaciones necesitan estos exámenes.

La indicación debe realizarse de acuerdo con la historia clínica y la evaluación profesional.

¿Cuándo es recomendable consultar por Cardiología?

Una consulta de Cardiología puede ser considerada cuando existen síntomas que podrían requerir una evaluación del corazón o del ritmo cardíaco, especialmente si las palpitaciones son recurrentes, persisten, aumentan o se acompañan de mareos, sensación de desmayo, falta de aire u otras manifestaciones.

También puede ser pertinente cuando existen antecedentes cardiovasculares personales o familiares que el profesional considere relevantes.

La consulta permite evaluar el contexto completo de los síntomas y determinar si es necesario realizar exámenes complementarios.

¿Qué es Cardiología?

La Cardiología es la especialidad médica dedicada a la prevención, evaluación, diagnóstico y manejo de enfermedades y alteraciones relacionadas con el corazón y el sistema cardiovascular.

Dentro de su campo se encuentran, entre otros, el estudio del ritmo cardíaco, las arritmias, la presión arterial y diferentes enfermedades cardiovasculares.

Una consulta de Cardiología no significa necesariamente que exista una enfermedad cardíaca. En muchos casos, la evaluación busca determinar si los síntomas tienen relación con el sistema cardiovascular o si es necesario investigar otras causas.

¿Qué profesional trata Cardiología?

El profesional médico especializado en Cardiología es el cardiólogo o cardióloga.

Su formación permite evaluar síntomas cardiovasculares, interpretar exámenes relacionados con el corazón y determinar, según cada situación clínica, qué estudios o medidas pueden ser apropiados.

Cuando los síntomas tienen una causa que pertenece a otra área de la medicina, el profesional puede orientar hacia la especialidad correspondiente.

¿Dónde consultar por Cardiología en La Serena?

Las personas que buscan una evaluación de Cardiología en La Serena pueden informarse sobre la atención disponible en CESMED y solicitar una hora a través de su servicio de reserva.

La disponibilidad, modalidad de atención y necesidad de exámenes deben confirmarse directamente con el centro de salud.

¿Qué información conviene llevar a una consulta por palpitaciones?

Para aprovechar mejor la evaluación, puede ser útil registrar los episodios antes de la consulta.

Por ejemplo:

• Fecha y hora de cada episodio.
• Duración aproximada.
• Qué estaba haciendo en ese momento.
• Si las palpitaciones comenzaron de manera repentina.
• Cómo se sintió el mareo.
• Si hubo falta de aire, dolor de pecho o sensación de desmayo.
• Consumo reciente de café, bebidas energéticas, alcohol, nicotina u otros estimulantes.
• Medicamentos y suplementos utilizados.
• Antecedentes médicos relevantes.

Si se utiliza un reloj inteligente u otro dispositivo que registre frecuencia o ritmo cardíaco, esta información puede comentarse con el profesional. Sin embargo, los registros de estos dispositivos no sustituyen una evaluación médica ni deben utilizarse por sí solos para establecer un diagnóstico.

La importancia de evaluar el contexto

Los síntomas cardiovasculares no deben analizarse de manera aislada. La duración, intensidad, frecuencia y circunstancias en que aparecen pueden modificar la orientación del estudio.

Por ejemplo, no es lo mismo presentar una palpitación ocasional durante unos segundos que experimentar episodios repetidos acompañados de mareos o sensación de desmayo.

Del mismo modo, un mareo puede tener múltiples causas que no necesariamente están relacionadas con el corazón. Por esta razón, una evaluación profesional es importante cuando el síntoma es recurrente, aparece sin una causa clara, comienza de forma repentina o afecta la vida cotidiana.

En definitiva, los mareos y palpitaciones: cuándo consultar y cómo pueden estudiarse son una cuestión que debe abordarse considerando los síntomas en conjunto y los antecedentes de cada persona. Una evaluación médica permite determinar si corresponde realizar un electrocardiograma, un Holter u otros exámenes.