Cardiología

Un Holter cardíaco es un dispositivo portátil que registra de forma continua la actividad eléctrica del corazón durante un período prolongado, habitualmente uno o más días. Puede ayudar a identificar alteraciones del ritmo que no aparecen durante un electrocardiograma convencional, especialmente cuando los síntomas son intermitentes. El resultado debe ser interpretado por un profesional de salud junto con los antecedentes y síntomas de cada persona.

Las palpitaciones son una percepción inusual de los latidos del corazón: pueden sentirse como latidos rápidos, fuertes, irregulares, aleteos o como si el corazón se saltara un latido. No siempre indican una enfermedad cardíaca, pero cuando son frecuentes, duran más de unos minutos, empeoran o se acompañan de dolor en el pecho, falta de aire, mareos intensos o desmayo, requieren evaluación médica. El estudio puede incluir un electrocardiograma, Holter u otros exámenes según cada caso.

Sentir el corazón acelerado en reposo puede corresponder a una palpitación, es decir, a una percepción más intensa, rápida o irregular de los latidos. Puede relacionarse con estrés, falta de sueño, cafeína, nicotina, algunos medicamentos, fiebre u otras condiciones. También puede aparecer en personas con alteraciones del ritmo cardíaco. Si las palpitaciones son frecuentes, duran varios minutos, empeoran o se acompañan de dolor en el pecho, falta de aire, mareos intensos o desmayo, se necesita evaluación médica.

Sentir que el corazón se salta un latido suele corresponder a una palpitación, una sensación en la que el latido puede percibirse como omitido, irregular, fuerte o diferente a lo habitual. En algunos casos se relaciona con un latido prematuro, que puede sentirse como una pausa seguida de un latido más fuerte. También puede asociarse a estrés, falta de sueño, cafeína, nicotina, algunos medicamentos u otras condiciones. Si las palpitaciones son frecuentes, nuevas, empeoran o aparecen junto con dolor de pecho, falta de aire, mareos intensos o desmayo, es importante buscar evaluación médica.

El electrocardiograma y el Holter cardíaco registran la actividad eléctrica del corazón, pero no lo hacen de la misma manera. El electrocardiograma permite obtener un registro breve en un momento determinado, mientras que el Holter es un dispositivo portátil que registra el ritmo cardíaco durante un período prolongado, habitualmente durante 24 a 48 horas. La elección depende de los síntomas, antecedentes y evaluación del profesional de salud.

El examen que registra el corazón de forma continua durante 24 horas se conoce habitualmente como Holter cardíaco o monitor Holter. Este dispositivo registra la actividad eléctrica y el ritmo del corazón mientras la persona realiza sus actividades cotidianas. Aunque suele utilizarse durante 24 a 48 horas, la duración puede variar según la indicación. Se emplea, entre otras situaciones, para estudiar alteraciones del ritmo que pueden no aparecer durante un electrocardiograma convencional.